La dynastie des Puget

Pendant plus d'un siècle (1834-1960), la facture d'orgues dans le Sud-Ouest fut dominée par la dynastie des Puget. Rien qu'entre 1835 et 1912, ils construiront ou restaureront plus de 350 instruments...

Cette brève chronologie des Puget est essentiellement inspirée des articles de Ph. Bachet : "Les orgues de Midi-Pyrénées : éléments d'histoire" et  "La maison Puget"  (ce dernier texte est en fait un condensé du mémoire de maîtrise de Henri de Rohan-Csermak présenté à Paris IV en 1986) in : L'orgue Francophone, actes du 15e congrès de la FFAO, 13-17 juillet 1998, pp. 6 - 28. Les noms des facteurs ayant dirigé l'entreprise sont soulignés.
 

Le fondateur

• Théodore Puget (1799 - 1883) : fonde à Toulouse la Manufacture de facteurs d'orgues et d'harmoniums Théodore Puget et fils en 1834, après avoir fait son apprentissage avec Prosper Moitessier. Théodore Puget restaurera de grands instruments du Midi de la France (Nîmes, Narbonne, Alès, Perpignan, Béziers...) Il pratique une facture traditionnelle de qualité, qui s'oriente progressivement vers l'orgue romantique et symphonique.

Les fils de Théodore Puget

• François Puget ( 1825 - 1854) : fils aîné de Théodore, il travaillera avec son père avant de mourir du choléra à Montpellier.
• Baptiste Puget  (1826 - ?  ) s'installera à son compte et réalisera quelques instruments
• Maurice (I) Puget (1835 - ?)  sera associé à l'entreprise familale à partir de 1866. Il la quittera à la mort de son frère Eugène et ira s'installer en Espagne
• Eugène Puget ( 1838 - 1892) : entre dans l'entreprise dès l'âge de 17 ans, à la mort de son frère François. Il sera le premier successeur de Théodore Puget en prenant la  tête de l'entreprise en 1877. Organiste lui même, harmoniste exceptionnel, il conduira la maison à son apogée avec les grands instruments de ND du Taur à Toulouse, de ND de la Dalbade à Toulouse (en fait, une transformation de l'instrument que Moitessier y avait construit entre 1844 et 1850), de St Aphrodise à Béziers et de St Amans à Rodez. L'orgue de la Madeleine d'Albi date aussi pour l'essentiel de cette époque.
• Jean-Baptiste Puget, dit Théodore (1846-1940), dernier fils de Théodore Puget. Dessinateur de talent, il aurait conçu les buffets des instruments de son père, puis de son frère Eugène (dont celui de la Madeleine d'Albi). Il prend la tête de la manufacture au décès d'Eugène en 1892. Sous sa houlette, on passera de la facture d'orgues artisanale à une conception sensiblement plus industrielle : généralisation de la traction pneumatique tubulaire, utilisation de matériaux moins coûteux (spotted, zinc), multiplication des jeux par dédoublement...  La réfection de l'orgue de la cathédrale d'Albi en 1904 lui vaut des louanges unanimes. Ce style de facture, longtemps décrié, est progressivement redécouvert de nos jours, et on ne peut que regretter que nombre d'instruments de cette époque aient été transformée ou dénaturés lors du XXe siècle. 

Le dernier représentant de la dynastie

• Maurice (II) Puget (1894-1960), fils de Jean-Baptiste, excellent harmoniste, il prend la tête de l'entreprise en 1922. Maurice continue dans la voie tracée par son père (pneumatisation, piètre qualité des matériaux), dans un style plutôt post-symphonique ou néo-classique. L'orgue de Saint Salvy à Albi est un magnifique témoignage de la facture et de l'harmonisation de Maurice Puget. La manufacture d'orgues Puget disparaît à sa mort, en 1960.